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史诗是一种庄严的文学体裁,内容为民间传说或歌颂英雄功绩的长篇叙事诗,它涉及的主题可以包括历史事件、民族宗教传说

专家Albert LordMilman Parry主张经典的史诗基本上是口传形式流传的。在文字尚未出现时,史诗最初是纯口述式记录的,在传达过程中,听众聆听史诗后,会用口述形式将史诗世代相传,随著时间而增添情节,最后被整理、加工,以文字记载成为一部统一的作品。这类史诗的代表有荷马的史诗作品《伊利亚特》和《奥德赛》。另一种为文学作家以特定的观念目的有意识地编写而成的“文学史诗”,这类史诗的代表有维吉尔的《埃涅阿斯纪》和约翰·弥尔顿的《失乐园》。 epyllion是另一种篇幅简短的史诗,字源来自古希腊文ἐπύλλιον,意思是“小的史诗”。epyllion一词在十九世纪开始被使用,其叙述的内容通常是浪漫或神话的主题,经典的epyllion例子包括《埃涅阿斯纪》第六卷中关于Nisus和Euryalus的故事。另外,epyllion亦指一些英国文艺复兴时期的诗,特别是那些受奥维德影响的作品。

“史诗”这个词在现代语文中,多用来指虚构的文艺作品,其特点是背景庞大、人物众多,涉及大量的虚构地理,时间跨度大的叙事作品。典型的例子如《星球大战》等,参见大河小说

目录

口传史诗

在文字尚未出现时,史诗最初是纯口述式记录的,在传达过程中,听众聆听史诗后,会用口述形式将史诗世代相传。二十世纪初期, Milman Parry和Albert Lord在研究巴尔干半岛的口传史诗传统中,采用并列模型(paratactic model)来解释诗歌内容的组成。他们指出这些史歌通常由若干简短情节构成,而每个情节之间的地位、吸引性及重要性都是对等的,而当表演者传唱史诗的时候,这种结构有助记忆及重现史诗的情节。另外,Parry和Lord亦证明荷马史诗最可能的书写文本来源是由听写形式记录下来。

史诗特色

传统史诗有几个主要的特色:

  • 以某个英雄为中心,通常是在军事民族宗教的重要人物,甚至是半人半神;
  • 庞大的背景设定,广阔无边的地理环境,包含的许多国家世界宇宙
  • 英勇的战斗或勇敢的行为,通常涉及个人的牺牲;
  • 故事主轴通常牵涉国家或族群间的恩怨情仇;
  • 故事中出现天使魔鬼神灵
  • 持久的旅程,而且通常充满异国情调;
  • 诗人保有客观性;

传统史诗的题材多为大众所知的传统故事,使观众能立即进故事情节而不至于感到迷惑。

史诗列表

著名的史诗,以时间为序:

古典史诗

中古世纪史诗

近现代史诗

其他

外部链接